平时跟人聊天的时候发现一个现象——一般知道一点儿世界历史，但其实对历史缺乏深入了解的人，当他们说到中古时期欧洲历史的时候，都会严厉批评当时的教会；甚至会有一种误会，以为欧洲中古时期的“黑暗”是教会一手造成的。通过前面几次节目我们了解到，中古时期的欧洲战乱不断，除了卡罗琳王朝曾经有过比较安定的局面之外，大多数时候都相当混乱。那样一个混乱的社会当然也影响了基督徒的信仰生活。

读这一段历史的时候我常常想，如果我生活在那样一个年代，每天饥肠辘辘三餐不继，还随时面对战争的威胁，我对信仰会是一个什么样的态度？我会怎么理解神在历史中的作为？我祷告的焦点会是什么，最深切盼望的是什么？

今天我们要再来看一下当时的乱象。中古时期欧洲的混乱基本上来自内部和外部两个方面。来自内部的，是异族人入侵原来的西罗马帝国，并且在帝国定居下来，由此带来了社会生活秩序的混乱。卡罗琳王朝的兴起其实也属于这一类。一般而言，入侵民族的文化水平比较低，统治制度也比较粗糙脆弱，一旦能力比较强的王侯过世，后人如果没有办法掌控大局，手下的将军大臣就会起来造反，取代原先的王侯，这是造成中古时期社会混乱的内部因素。之外，在帝国以外，从偏远地区来的外强也开始骚扰欧洲，他们主要来自两个地区，一个是北方的维京人，还有东面的土耳其人。

²⁷ “You have heard that it was said, ‘You shall not commit adultery.’ ²⁸ But I say to you that everyone who looks at a woman with lustful intent has already committed adultery with her in his heart. ²⁹ If your right eye causes you to sin, tear it out and throw it away.