The Old Testament speaks of the verbal and written word.

Hebrews 1:1-2

 ¹In the past God spoke to our ancestors through the prophets at many times and in various ways, ² but in these last days he has spoken to us by his Son, whom he appointed heir of all things, and through whom also he made the universe. 

2 Peter 1:20-21

使徒保罗为了纠正哥林多教会对恩赐和其他教会问题的错谬根源，首先阐述了一与多及信徒与教会的关系，也再次列举了神在教会设立的恩赐和事奉清单。保罗把最重要的教会执事岗位列在前三位，其余的任意排列。居首位的是使徒的恩赐，其次是使徒以外被拣选的。使徒是一个身份权威的代号，多过执事或责任的职衔。因此耶稣基督的使徒就是被耶稣基督差遣并且拥有权柄的人。保罗争论的是在身份和权柄方面，使徒便是基督在世上的代表，拥有基督完全的权威，也执行基督所委托的使命，是众教会的领导者，并不受一个执事、地区或聚会点的局限。保罗把使徒放在众恩赐之首，这是理所当然的。

       第二位是先知。地位上仅次于使徒，先知就是宣讲神话语的人。新约先知是直接受感于圣灵，并在新的启迪下讲论新的启示。先知所得的启示并不在使徒领受之外，先知讲道与今日讲道并无大分别，明显的区别是他们从不事先预备讲章和系统释经。第三位是教师，是指在教会内教导信徒有关信仰基础与生活操守的人，即前面所提的智慧的言语和知识言语的拥有者。教师具有地方性，隶属于某个教会，并向特定的信徒群体做教导的工作。