十六世纪，欧洲大陆政治、经济各个层面都发生了许多重要变化，教会也经历了一个重要的改变，历史上称为“宗教改革”。今天基督教（或称新教）的教会形态，就是由“宗教改革”以及之后发生的一系列事件演变而来的。可以说，没有当年的宗教改革，就没有今天的教会。

十六世纪的宗教改革首先从德国爆发，在整个过程当中，欧洲大陆上出现了许多改教人士，但所有改教风潮都源于马丁路德这个人的诉求。

一个出生于矿工家庭的普通人，是怎么成了宗教改革核心人物的呢？这跟当时的社会环境、社会条件也有相当大的关系。在中古后期，欧洲的商业渐渐发展起来，商业活动越来越多，老百姓因此有了更多机会可以改善生活。马丁路德的父亲抓住机会，勤奋地工作，慢慢攒了一些钱，拥有了自己的一家小矿场。路德的父亲也意识到，如果孩子们将来想要有比较好的发展，就必须接受正规教育。因此，他把马丁路德送到一个较大的城市去学习。待路德完成基本教育后，又咬紧牙关供他进入大学攻读法律博士的课程。

Matthew 6:9-13 (ESV) The Lord's Prayer